[1998] Google Inc (NASDAQ: GOOG dan LSE: GGEA) merupakan sebuah perusahaan publik Amerika, mendapatkan penghasilan dari iklan yang terkait dengan pencarian Internet, berbagi web-based e-mail, pemetaan online, produktivitas kantor, jaringan sosial, dan video serta menjual iklan-versi bebas dari teknologi yang sama. Markas Google, Googleplex, terletak di Mountain View, California. Seperti tanggal 31 Maret 2008 perusahaan memiliki 19.156 karyawan penuh-waktu. Pada 31 Oktober 2007, adalah perusahaan Amerika terbesar (berdasarkan kapitalisasi pasar) yang bukan merupakan bagian dari Dow Jones Industrial Average.
Google didirikan oleh Larry Page dan Sergey Brin ketika mereka masih mahasiswa di Universitas Stanford dan perusahaan ini pertama kali didirikan sebagai perusahaan swasta pada 7 September 1998. Penawaran umum perdana Google dilaksanakan pada tanggal 19 Agustus 2004, mengumpulkan dana US $ 1,67 milyar, menjadikannya bernilai $ 23 milyar. Google telah melanjutkan pertumbuhan melalui serangkaian perkembangan produk baru, akuisisi, dan kemitraan. Environmentalisme, filantropi, dan hubungan karyawan positif telah ajaran penting selama pertumbuhan Google, yang terakhir sehingga beberapa kali diidentifikasi sebagai Tempat # 1 Majalah Fortune Terbaik untuk Bekerja. Slogan resmi perusahaan adalah "Jangan menjadi jahat", meskipun kritik terhadap Google termasuk kekhawatiran mengenai privasi informasi pribadi, hak cipta, penyensoran, dan penghentian layanan.
Google mulai pada Januari 1996, sebagai proyek riset oleh Larry Page, yang segera bergabung dengan Sergey Brin, dua Ph.D. mahasiswa di Universitas Stanford di California. Mereka hipotesis bahwa sebuah mesin pencari yang menganalisa hubungan antara website dapat menghasilkan hasil yang lebih baik daripada teknik yang sudah ada, yang menilai hasil berdasarkan jumlah kali istilah pencarian tersebut muncul pada sebuah halaman. Mesin pencari mereka awalnya dijuluki "BackRub" karena sistem check backlink untuk memperkirakan seberapa penting sebuah situs. Sebuah mesin pencari kecil bernama Rankdex sudah menjelajahi strategi yang sama.
Diyakini bahwa halaman dengan pranala lebih banyak dari halaman web yang relevan merupakan halaman paling relevan yang dikaitkan dengan pencarian, Page dan Brin menguji tesis mereka sebagai bagian dari studi mereka, dan meletakkan fondasi bagi mesin pencari mereka. Aslinya, mesin pencari tersebut menggunakan website Universitas Stanford dengan domain google.stanford.edu. Domain google.com diregistrasikan tanggal 15 September 1997, dan perusahaan ini berdiri dengan nama Google Inc pada 7 September 1998 pada sebuah garasi rumah di Menlo Park, California. Investasi awal yang diperoleh untuk perusahaan baru ini bernilai hampir US $ 1,1 juta, termasuk sebuah cek US $ 100.000 dari Andy Bechtolsheim, salah satu pendiri dari Sun Microsystems.
Pada bulan Maret 1999, perusahaan ini memindahkan kantornya ke Palo Alto, rumah bagi beberapa dicatat perusahaan teknologi di Silicon Valley. Setelah tumbuh melampaui dua situs lainnya, perusahaan ini menyewa sebuah komplek bangunan di Mountain View di 1600 Amphitheatre Parkway dari Silicon Graphics (SGI) pada tahun 2003. Perusahaan ini telah tetap di lokasi ini sejak itu, dan komplek ini mulai dikenal sebagai Googleplex (plesetan dari kata googolplex). Pada tahun 2006, Google membeli properti dari SGI sebesar $ 319 juta.
Mesin pencari Google menarik perhatian setia antara meningkatnya jumlah pengguna Internet, yang menyukai desain sederhana dan penggunaannya. Pada tahun 2000, Google mulai menjual iklan yang dikaitkan dengan kata kunci pencarian. Iklan tersebut hanya berupa teks polos untuk menjaga sebuah desain halaman yang teratur dan untuk meningkatkan kecepatan pemunculan halaman. Kata kunci dijual berdasarkan pada kombinasi tawaran harga dan jumlah klik, dengan penawaran dimulai pada US $ 0,05 per klik. Model penjualan iklan kata kunci dirintis oleh Goto.com (kemudian berganti nama menjadi Overture Services, sebelum diambil alih oleh Yahoo! dan diganti merek menjadi Yahoo! Search Marketing). Sementara banyak dot-com saingan gagal di pasar Internet baru, Google diam-diam naik bertubuh sambil menghasilkan pendapatan.
Nama "Google" berasal dari kesalahan ejaan yang umum dari kata "googol", yang mengacu pada 10100, nomor diwakili oleh 1 diikuti oleh seratus nol. Setelah menemukan jalan semakin ke dalam bahasa sehari-hari, kata "google", dimasukkan dalam Merriam Webster Collegiate Dictionary dan Oxford Dictionary Inggris pada tahun 2006, yang berarti "menggunakan mesin pencari Google untuk memperoleh informasi di Internet."
Sebuah paten yang menggambarkan bagian dari mekanisme penilaian Google (Page Rank) disetujui pada 4 September 2001. Paten ini secara resmi ditetapkan oleh Universitas Stanford dan daftar Lawrence Halaman sebagai sang pencipta.
